Bilbao est une ville qui allie à la perfection son riche héritage culturel et son engagement en faveur de la modernité. Contrairement à d’autres destinations touristiques telles que Madrid, Barcelone, Rome ou Paris, qui s’étendent sur de grandes superficies, la capitale de la Biscaye permet de découvrir ses principaux sites touristiques en quelques jours. Nous vous proposons ce guide complet si vous souhaitez savoir quoi faire lors d’un week-end à Bilbao ou si vous recherchez un guide sur les sites à visiter.
Casco Viejo et le fleuve Nervión
Matin : à la découverte du Casco Viejo
La meilleure façon de découvrir Bilbao est de commencer par son cœur historique, le Casco Viejo. Il s’agit d’un dédale de rues étroites, connues sous le nom des « Siete Calles » (sept rues), pleines de vie et de charme. Commencez par la Plaza Nueva, un point névralgique si vous cherchez un endroit où manger à Bilbao, car elle est entourée de bars et de restaurants où vous pourrez déguster les meilleurs pintxos de Bilbao, de petits chefs-d’œuvre gastronomiques qui sont un pilier de la culture basque. Ne manquez pas la Gilda, l’un des meilleurs pintxos de Bilbao : un classique à base d’anchois, d’olives et de piment.
À quelques pas de là se trouve la Cathédrale de Saint-Jacques, un impressionnant édifice gothique du XIVe siècle dédié au saint patron de la ville, qui séduit par son cloître gothique, la Porte de l’Ange et ses chapelles intérieures. Prenez le temps de flâner sur la Plaza de Unamuno, où vous pourrez prendre un café et ressentir l’ambiance du quartier.
Midi : Marché de la Ribera : route des pintxos à Bilbao
Pour le déjeuner, vous avez à votre disposition un grand nombre d’établissements hôteliers dans les « Sietes Calles », ou vous pouvez vous rendre au Marché de la Ribera, le plus grand marché couvert d’Europe, où vous pourrez faire une tournée des pintxos de Bilbao sans quitter le même endroit. Situé au bord du fleuve, vous y trouverez une sélection de bars à pintxos qui mettront l’eau à la bouche des plus gourmands grâce à leur grande variété de produits gastronomiques.
Après-midi : le fleuve et une visite au musée Guggenheim de Bilbao
Dans l’après-midi, promenez-vous le long du fleuve Nervión, l’artère qui a donné vie à Bilbao, en empruntant le Paseo de Uribitarte, qui vous mènera au Musée Guggenheim, une icône mondiale conçue par Frank Gehry et sans aucun doute le musée par excellence à visiter à Bilbao si vous ne disposez pas de beaucoup de temps. Inauguré en 1997, sa structure en titane, en verre et en pierre calcaire est une œuvre d’art en soi. À l’extérieur, ne manquez pas Puppy, la sculpture florale de Jeff Koons, ni Mamá, l’imposante araignée de Louise Bourgeois. Prévoyez au moins deux heures pour visiter le Musée Guggenheim Bilbao et explorer ses expositions d’art moderne et contemporain.
À quelques mètres du Guggenheim, le Palais d’Ibaigane est un magnifique exemple de l’architecture néo-basque du début du XXe siècle, qui s’inspire des maisons-tours traditionnelles de Biscaye. Une visite incontournable dans le centre de Bilbao.
Traversez le Pont Zubizuri, connu sous le nom de « Pont de Calatrava », pour profiter d’une vue panoramique sur le fleuve. Si le temps le permet, prenez le funiculaire d’Artxanda jusqu’au belvédère du mont du même nom, où vous pourrez admirer une vue spectaculaire sur la capitale biscaïenne au coucher du soleil.
Soirée : dîner dans le quartier de l’Ensanche
Terminez la journée dans l’Ensanche, le quartier moderne de Bilbao. La Plaza Moyúa, avec son design elliptique et ses jardins à l’anglaise, est un endroit idéal pour se promener avant le dîner. Recherchez un restaurant dans ce quartier, comme le San Mamés Jatetxea, dirigé par le célèbre chef Fernando Canales, qui propose une cuisine basque avec vue sur l’imposant stade San Mamés. Des plats tels que la morue au pil-pil ou la côte de bœuf grillée sont incontournables.
Jour 2 : San Mamés et autres musées
Matin : stade San Mamés
Pour votre deuxième journée, nous vous recommandons de commencer par découvrir ce qui fait de l’Athletic Club une équipe « unique au monde » en visitant l’intérieur du stade San Mamés et le musée de l’équipe rouge et blanche, l’AC Museoa.
Ce musée abrite plus de 1 000 objets, des maillots historiques aux trophées, et propose des expériences interactives. La visite du stade vous emmène dans le tunnel des joueurs, les vestiaires, la salle de presse et la loge présidentielle, offrant une expérience inoubliable, même pour ceux qui ne sont pas amateurs de football. Si votre visite coïncide avec un match, profiter de l’ambiance dans les bars à proximité est une expérience unique.
L’heure du déjeuner approche, vous pouvez donc en profiter pour faire une pause avant de poursuivre votre visite de Bilbao. La Campa de los Ingleses ou le Geuria sont deux bonnes options pour reprendre des forces avec une cuisine basque de qualité sans quitter le stade. Le menu du jour en semaine est proposé à environ 21 euros.
Midi : Itsasmuseum
À quelques pas de San Mamés, visitez l’Itsasmuseum, le musée maritime de Bilbao, situé au bord de la ria. Ce musée se distingue par sa grue Carola de 60 mètres et son exposition sur l’histoire maritime de la ville, y compris la célèbre gabarre de l’Athletic. C’est un autre programme idéal pour les familles ou les amateurs d’histoire.
Après-midi : Musée des Beaux-Arts et Parc Doña Casilda
Rendez-vous au Musée des Beaux-Arts, situé dans le Parc Doña Casilda, une oasis de verdure avec des étangs et des pergolas. Ce musée abrite une impressionnante collection d’art basque, espagnol et européen, du XIIIe siècle à nos jours. Son atmosphère paisible est parfaite pour se détendre tout en visitant Bilbao.
Terminez votre après-midi en vous promenant dans le Parc Doña Casilda, idéal pour se reposer ou déguster une glace. Si vous préférez une activité plus dynamique, envisagez une promenade en bateau sur la ria avec des opérateurs tels que Bilboats, qui proposent des circuits d’une ou deux heures avec audioguides.
Soirée : Adieux dans le Casco Viejo
Retournez dans la vieille ville, le Casco Viejo, pour une dernière soirée à déguster des pintxos et à profiter de l’ambiance locale.
Histoire, art, architecture et gastronomie. Voilà ce que vous propose notre itinéraire à Bilbao pour seulement deux jours. Du charme médiéval du Casco Viejo à la modernité du Guggenheim en passant par la passion de San Mamés, Bilbao offre des activités pour tous les goûts. Planifiez votre visite à l’avance, en particulier pour visiter le musée et le stade un jour de match, et préparez-vous à profiter d’une ville qui, comme l’Athletic Club, est unique.
