Jose Angel Iribarrek, Athletic Clubeko mito handiak, 80 urte bete berri ditu. Laligako atezainek merezitako esker on ederra egin zioten, bere omenez kamiseta beltz bat janztean. Eta zale zuri-gorrien maitasunaz inguraturik ere bete zituen. Maitasun handia izan zen Athletic Cluben ikono bat baino gehiago denarentzat. Munduko futbolaren mito handia.
Jose Angel Iribar, ‘Txopo’
Nork esango zion zarauztar honi 1943ko martxoaren 1ean jaio zenean historiako atezainik onenetakoa izango zela, azken hamarkadetako Athletic Clubeko erreferente izateaz gain, bera baino lehen, adibidez, Pitxitxi izan zen bezala.
Iribarrek talde zuri-gorrian partida gehien jokatu dituen jokalaria izaten jarraitzen du.
1961-1962 denboraldian eman zituen lehen urrats profesionalak atepean, garai hartan 2. Mailan zegoen Basconiaren koloreak defendatuz. Urtebete geroago Athletic Clubera egin zuen jauzia, baina denboraldi horretan Ligako 3 partida eta Kopako beste 3 besterik ez zituen jokatu.
Erregistro horiek areagotu egin zituen, eta nola gainera, 1963-64 denboraldian, Ligako 26 partida pilatu baitzituen.
Atezain zuri-gorri gisa egindako ibilbide ikusgarri baten hasiera izan zen, eta 1979-1980 denboraldira arte luzatu zen. Hiru bosturte baino gehiagotan 1968-1969 eta 1972-1973ko Kopak altxatu ahal izan zituen hiru, 1969-1970 denboraldiko Zamora saria eskuratu, eta UEFA Kopako txapeldunorde izan zen 1977an.
18 urte Lehoien ateababesten
Iribarrek 18 denboraldi egin zituen Athleticen atepean, eta 614 partida jokatu zituen. Horietatik 466 Ligan izan ziren, 93 Kopan, 49 UEFA Europa Leaguen eta 6 Errekopan.
Gainera, Athletic Cluben historian partida gehien jokatu dituen lehoia da nazioarteko mailan selekzioen txapelketa handi batean txapeldun izan den atezain bakarra. ‘Txopo’-k 1964ko Eurokopa irabazi zuen Espainiako selekzioarekin, Jose Villalongaren aginduetara. Urte horretan bertan debutatu zuen eta 49 norgehiagokatan lehiatu zen.
Ez da ahaztu behar Zarautzekoak Athleticen lehen taldea zuzendu zuela 1986-1987 denboraldian 54 partida ofizialetan zehar, horietatik 44 Ligakoak, 6 Kopakoak eta 4 UEFA Europa Leaguekoak. Euskadiko selekzioa ere zuzendu zuen bi hamarkadatan.
Bere omenezko eskultura bat
Urtebetetze oparirik ez dago Iribarri Athleticen alde emandako guztia itzultzeko. Lehoia eta idoloa izatearen adibide bikaina da athleticzaleentzat, eta duela sei hamarkadatik hona hauek “Iribar, Iribar, Iribar es cojonudo, como Iribar no hay ninguno” kantaz maitasuna adierazten diote.
Baina, zalantzarik gabe, jarraitzaile zuri-gorriek eta erakundeak Zarauzkoarekiko sentitzen duten maitasunaren erakusgarri horrek hobeto islatuko da San Mamesen ondoan bere omenez eraikiko den eskultura batekin, Bilboko Udalak eta Athletic Clubek duela egun gutxi aurkeztuta.
Bere ibilbidea luzea izan zen talde zuri-gorrian, eta AC Museoak, Athletic Clubeko Museoak, Athletic Clubeko kide gisa lagun izan zituen hainbat elementu gordetzen ditu, batzuk eskularruak bezain garrantzitsuak.
Jose Angel Iribarrek Lezamako futbolarien egoitzari ere izena ematen dio, bere izena eta gure koloreengatik emandako guztia ahaztu ez daitezen. Zuri-gorrien iragana, oraina eta etorkizuna beti lotuta egon daitezen.
